食物中的α—亞麻酸主要經(jīng)腸道直接吸收，在肝臟貯存，經(jīng)血液運(yùn)送至身體各個(gè)部位，直接成為細(xì)胞膜的結(jié)構(gòu)物質(zhì)。其次，α—亞麻酸作為ω—3系多不飽和脂肪酸的母體，在碳鏈延長酶和脫氫酶的作用下，經(jīng)碳鏈延長和去飽和可以代謝產(chǎn)生多種高活性物質(zhì)，其中zui重要的有EPA和DHA、EPA是三系前列腺素的前體物質(zhì)，在脂氧化酶和環(huán)氧化酶的作用下生成PGE5、PGI3、LTB5、TXA3等活性物質(zhì)，調(diào)控機(jī)體諸多的生化反應(yīng)，而DHA（俗稱腦黃金）則是大腦、神經(jīng)、視網(wǎng)膜等組織的主要結(jié)構(gòu)物質(zhì)。有論文報(bào)道，老年人體內(nèi)碳鏈延長酶和脫氫酶的活性可能降低而導(dǎo)致DHA和EPA的合成不足，但亦有實(shí)驗(yàn)證實(shí)沒有明顯的差異。α—亞麻酸作為生長、細(xì)胞代謝及肌肉運(yùn)動(dòng)供能只是其功能的一部分，其更多是作為結(jié)構(gòu)物質(zhì)和代謝調(diào)控物質(zhì)，發(fā)揮結(jié)構(gòu)功能和調(diào)控功能。