紙是以纖維素纖維為原料所制成材料的通稱，是一種古老而又傳統的包裝材料。自從公元105年中國發明了造紙術以后，紙不僅帶來了文化的普及，而且促進了科學技術的發展。在現代包裝工業體系中，紙和紙包裝容器占有非常重要的地位。某些發達國家紙包裝材料占包裝材料總量的40％～50％，我國占40％左右。從發展趨勢來看，紙包裝材料的用量會越來越大。紙類包裝材料之所以在包裝領域，是因為其具有如下的優點：

（1）原料來源廣泛、成本低廉、品種多樣、容易形成大批量生產；

（2）加工性能好、便于復合加工、且印刷性能優良；

（3）具有一定機械性能、重量較輕、緩沖性好；

（4）衛生安全性好；

（5）廢棄物可回收利用，無白色污染。

紙作為現代包裝材料主要用于制作紙箱、紙盒、紙袋、紙質容器等包裝制品，其中瓦楞紙板及其紙箱占據紙類包裝材料和制品的主導地位；由多種材料復合而成的復合紙和紙板、特種加工紙已被廣泛應用，并將部分取代塑料包裝材料在食品包裝上的應用，以解決塑料包裝所造成的環境保護問題。