發泡塑料是以熱塑性或熱固性樹脂為基體，其內部具有無數微小氣孔的塑料。發泡是塑料加工的重要方法之一，塑料發泡得到的泡沫塑料含有氣固兩項 - 氣體和固體。氣體以泡孔的形式存在于泡沫體中，泡孔與泡孔互相隔絕的稱為閉孔，連通的稱為開孔，從而有閉孔泡沫塑料和開孔泡沫塑料之分。泡沫結構的開孔或閉孔是由原材料性能及其加工工藝所決定的。

　　塑料發泡的技術淵源久遠。是20年代初期的泡沫膠木，用類似制造泡沫橡膠的方法制取；30年代出現硬質聚氨酯泡沫和聚苯乙烯泡沫；40年代有聚乙烯、聚、環氧樹脂、酚醛泡沫；50年代則有可發性聚苯乙烯泡沫和軟質聚氨酯泡沫。現在，基本上所有的塑料，包括熱塑性和熱固性的都可以發泡為泡沫塑料。工業上的制備方法有：擠出發泡、注塑發泡、模塑發泡、壓延發泡、粉末發泡和噴涂發泡等等。其中，注塑發泡是最重要的成型方法之一，在這里重點講述注塑成型發泡。

　　發泡成型原理

　　塑料的發泡方法根據所用發泡劑的不同可以分為物理發泡法和化學發泡法兩大類。在這里首先簡單介紹一下發泡劑。

　　發泡劑

　　發泡劑可簡單粗分為物理發泡劑與化學發泡劑兩類。對物理發泡劑的要求是 ：無毒、無臭、無腐蝕作用、不燃燒、熱穩定性好、氣態下不發生化學反應、氣態時在塑料熔體中的擴散速度低于在空氣中的擴散速度。常用的物理發泡劑有空氣、氮氣、二氧化碳、碳氫化合物、氟利昂等 ；化學發泡劑是一種受熱能釋放出氣體諸如氮氣、二氧化碳等的物質，對化學發泡劑的要求是 ：其分解釋放出的氣體應為無毒、無腐蝕性、不燃燒、對制品的成型及物理、化學性能無影響，釋放氣體的速度應能控制，發泡劑在塑料中應具有良好的分散性。應用比較廣泛的有無機發泡劑如和碳酸銨，有機發泡劑如偶氮甲酰胺和。