1、主要用于生產(chǎn)硬脂酸鹽：硬脂酸鈉、、硬脂酸鈣、硬脂酸鉛、硬脂酸鋁、硬脂酸鎘、硬脂酸鐵、硬脂酸鉀。

2、廣泛用于制化妝品、塑料耐寒增塑劑、脫模劑、穩(wěn)定劑、表面活性劑、橡膠硫化促進(jìn)劑、防水劑、拋光劑、金屬皂、金屬礦物浮選劑、軟化劑、醫(yī)藥品及其他有機(jī)化學(xué)品。

3、用作油溶性顏料的溶劑、蠟筆調(diào)滑劑、蠟紙打光劑、硬脂酸甘油脂的乳化劑等。

4、在食品工業(yè)中用作潤(rùn)滑劑、消泡劑及食品添加劑硬脂酸甘油脂、硬脂酸山梨糖醇酐酯、蔗糖酯等的原料。用作助劑的原料及日用化工產(chǎn)品的原料。

5、硬脂酸廣泛應(yīng)用于PVC塑料管材、板材、型材、薄膜的制造。是PVC熱穩(wěn)定劑，具有很好的潤(rùn)滑性和較好的光、熱穩(wěn)定作用。

6、硬脂酸在橡膠的合成和加工過(guò)程中起重要作用。硬脂酸是天然膠、合成橡膠和膠乳中廣泛應(yīng)用的硫化活性劑，也可用作增塑劑和軟化劑。

7、硬脂酸用于雪花膏和冷霜這兩類(lèi)護(hù)膚品中起乳化作用，從而使其變成穩(wěn)定潔白的膏體。硬脂酸還是制造杏仁蜜和奶液的主要原料。硬脂酸皂酯類(lèi)在化妝品工業(yè)中用途更為廣泛。

硬脂酸在自然界的分布很廣，存在于許多植物性油脂和動(dòng)物性油脂中。動(dòng)物脂肪中的含量比在植物油脂中的含量要高，如牛油中的含量可達(dá)24%，茶油為0.8%，棕櫚油為6%，但可可脂中的含量高達(dá)34%