純鐵是含碳量小于0.02%的鐵合金，又稱熟鐵（含碳量在0.02－2.11%稱為鋼，含碳量在2.12－4.3%則稱生鐵）。
熟鐵由鐵礦石用碳直接還原，或由生鐵經(jīng)過熔化并將雜質(zhì)氧化而得到的產(chǎn)物；前者冶煉溫度較低，采用比較早，后者溫度雖然較高，但生鐵去碳后由于熔點增高而變稠；兩者都不易使渣和鐵分離，所以熟鐵中常含有少量的渣，在加工后顯示纖維組織。
中國在春秋、戰(zhàn)國時代已經(jīng)使用生鐵，熟鐵的發(fā)展時間當更早。
熟鐵較軟，具有較好的抗腐蝕性，韌性和延展性較高，硬度和強度較低。
用途
純鐵是很軟的金屬，有銀白色金屬光澤，既不能制刀*，也不能鑄鐵鍋、犁鋤。但當純鐵中含有一定量的碳后，就變成我們在各方面使用的鋼鐵了。純鐵中含碳在0.02%以上就變成硬度較低的能拔鐵絲、軋制薄白鐵板等用的低碳鋼。鐵中含碳量0.25%至0.6%的范圍內(nèi)的鋼叫中碳鋼，其硬度中等，可軋成建筑鋼材，鋼板、鐵釘?shù)戎破?。鐵中含碳量0.6%至2.0%時就成為硬度很高的、可制刀 模具等的高碳鋼了。

低、中、高碳鋼合在一起就叫“碳素鋼"。如果鐵中碳含量超過2.0%就變成又硬又脆的可鑄鐵鍋、暖氣片、犁等的生鐵了。一般生鐵含碳量為3.5%—5.5%。所以純鐵、鋼和生鐵的區(qū)別主要就在于鐵中的含碳量的不同。工業(yè)純鐵是鋼的一種，其化學(xué)成分主要是鐵，含量在99.50%－99.90%，含碳量在0.04%以下，其他元素愈少愈好。因為它實際上還不是真正的純鐵，所以稱這一種接近于純鐵的鋼為工業(yè)純鐵。一般工業(yè)純鐵質(zhì)地特別軟，韌性特別大，電磁性能很好。常見的有兩種規(guī)格，一種是是作為深沖材料的，可以沖壓成極復(fù)雜的形狀；另一種是作為電磁材料的，有高的感磁性的低的抗磁性廣泛用于電子電工，電器元件，磁性材料，非晶體制品，繼電器，傳感器，汽車制動器，紡機，電表電磁閥等等產(chǎn)品。熔點比鐵高，在潮濕的空氣中比鐵難生銹，在冷的濃硫酸中可以鈍化。
分類：根據(jù)用途分為：電磁純鐵、原料純鐵、無發(fā)紋純鐵、高真空氣密性純鐵等；
根據(jù)生產(chǎn)方式分為：電解鐵、工業(yè)純鐵及熟鐵