琥珀酸為無色結晶；1.572(25/4℃),熔點188℃，在235℃時分解；在減壓下蒸餾可升華；能溶于水，微溶于、和。

工業上，琥珀酸常由丁烯二酸催化還原制得，琥珀酸也可由丁二腈制備。在實驗室中，琥珀酸可用兩分子的鈉鹽與碘反應，繼而水解脫羧制得。

琥珀酸的重要用途是制備五元例如，琥珀酸受熱迅速失水，形成琥珀酸酐，它是環系化合物。琥珀酸酐是制造藥物、染料的重要原料。琥珀酸酐與氨共熱，即生成的亞胺基上的氫可被溴取代，生成N－溴代丁二酰亞胺,它是的溴化試劑和溫和的氧化劑。琥珀酸在醫藥上有抗痙攣、祛痰和利尿作用。琥珀酸二乙酯是有機合成的重要中間體。琥珀酸二丁酯、二辛酯是塑料的增塑劑。琥珀酸與1,3－丁二烯共聚,可以制造人造。