黑三七種子于10月下旬成熟，種子有后熟特性，休眠期為45~60天，必須在濕潤條件下才能完成后熟，干燥就會喪失生命力，因此要隨采隨播或濕沙保存。在自然條件下黑三七種子的壽命為僅15天左右。

　　黑三七的種子經過后熟，于第二年2~4月氣溫回升時萌發。3~4月出苗展葉；5月以后，平均氣溫達到24℃左右，地下部分逐漸形成明顯的主根和休眠芽，株高穩定10~13厘米。到8月前后，主根和休眠芽形成，并發育粗壯。一年生黑三七一般不能開花結果，11月以后植株呈半休眠狀態，俗稱子秧或子條。第二年春子秧或子條長出新苗，5月中下旬植株開始現蕾抽薹，7~8月開花，8月中旬開始結果，10月下旬以后種子逐漸成熟。多數情況下，黑三七種子大批量采收是11~12月上旬，少數要到翌年1月才能采收。以后莖葉逐漸枯死，到次年溫度上升時，在地下越冬的休眠芽開始萌動，又進入一個新的生長周期。

　　黑三七地下部分主要是主根和根狀莖。主根在頭年增重和膨大慢，第3~4年增重和膨大較快。 一年中，出苗后主根迅速增重，抽薹開花期增重速度減緩，如果摘去花薹，主根重量明顯增加。主根的形態大體可分為兩類：一類呈短圓錐形，并且上下粗細懸殊，俗稱“疙瘩七"。另一類呈長圓錐形，上下粗細相差不大，俗稱“蘿卜七"。商品上習慣以疙瘩七的品質。黑三七的地下莖俗稱“蘆頭"或“羊腸頭"，每年增長一節，每節以地上莖枯死后在莖基處留有凹陷為界。因此，可根據凹陷數或節數推算出植株的年齡。蘆頭一般只有1個，少數有2個，形成雙蘆頭，雙蘆頭的植株主根較小。

　　黑三七一般從二年生植株（二年七）開始開花結果，隨著黑三七齡的增加，開花結果的數目也會增加。一般二年七每個花序有小花100~200朵，三年七以上有小花150~280朵。正常情況下成果率僅10%~20%，故二年七每株結果僅5~10粒，三年七以上每株結果一般20~30粒，多的可達100粒以上。二年七種子千粒重250~260克，三年七種子千粒重270~285克。黑三七果 實成熟時的顏色變化為由綠色轉變為紫色，再轉變為紅色，最后紅中帶紫，紅色或紅中帶紫為成熟標志。