氫分子和氫原子是所有化學元素中zui小的分子和原子，如把鈀的單晶結構考慮成為面心立方體，立方體的八個角為八個鈀原子所占有，六個面的中心部分為六個鈀原子所占有，在這個鈀原子的密集堆積中，只有在鈀管表面能發生離解的氫原子才能通過，而其它元素的原子和分子，其直徑都大于鈀原子密集堆積的間隙，故不能通過。鈀擴散法純化氫就是利用這個原理，擴散透過鈀管的氫，其純度。

    由于氫氣具有分子量小，分子半徑大，熱導系數大，粘度小等特點，常被用于氣相色譜儀檢測分析中作為載氣使用，載氣的作用是以一定的流速載帶氣體樣品或經氣化后的樣品氣體一起進入色譜柱進行分離，再將被分離后的各組分載入檢測器進行檢測，zui后流出色譜系統放空或收集，載氣只是起載帶而基本不參于分離作用。常用制取氫氣的方法是電解水法，采用的儀器是氫氣發生器。 

    氫氣發生器由電解池、氫/水分離器、收集器、干燥器、傳感器、壓力調節閥等部件組成。電解池是用來盛放水溶液，并發生電解反應的器皿；氫/水分離器是將電解產生的氫氣從水中分離出來，并通過干燥器去除其中夾雜的水分，zui后進入收集器以備使用；壓力調節閥通過調節反應器里的壓力來控制反應的速率和程度。氫氣易燃易爆，使用時，應特別注意避開火源，以防爆炸。 

    氫氣發生器制取氫氣的原理是：將電解池通電后，電解池陰極產氫氣，陽極產氧氣，氧氣排入大氣，氫氣進入氫/水分離器后與水分離。氫氣進入干燥器除濕后，經穩壓閥、調節閥調整到額定壓力（0.02～0.45Mpa可調）由出口輸出。電解池的產氫壓力由傳感器控制在0.45Mpa左右，當壓力達到設定值時，電解池電源供應切斷；壓力下降，低于設定值時電源恢復供電。 
氣相色譜儀載氣的選擇，須考慮載氣的擴散性，擴散系數與載氣性質有關，具體視檢測器、色譜柱以及分析的要求而定。