基于光學量的轉換，小接近開關以光信號作為變換和傳輸的載體，利用光纖傳輸光信號。根據開關的作用，小型接近開關可分為功能型和透光型兩大類。小型功能接近開關不僅起到傳輸光信號的作用，而且起到敏感元件的作用。光傳輸類型僅用于傳輸光信號。一般為圓柱形結構，由芯、包層和保護層構成。磁芯由石英玻璃或塑料制成，位于電氣中心。光纖芯是包層外的一層或多層結構，總直徑約為100-200微米，包層材料中摻雜的微量雜質一般是純二氧化硅，折射率略低于光纖芯折射率1。2包裝層涂有油漆（保護層），其作用是保護電器設備完好，增強機械強度，保護層折射率3遠大于2。這種結構可以限制光波在纖芯中的傳輸。全反射原理小傳播原理
