生態型護岸以保護、創造生物良好的生存環境和自然景觀為前提，在保證護岸具有一定強度、安全性和耐久性的同時，兼顧工程的環境效應和生物效應，以達到一種水體和土體、水體和生物相互涵養，適合生物生長的仿自然狀態，它必須滿足以下幾個方面的要求：①安全性，這是作為護岸這樣一種水利設施的基本功能，即是否能發揮有效的防洪、固岸作用；②生物性，對本土的原生動植物沒有產生重大的負面影響，盡量不擾動原有棲息地環境，或者護岸完工后能被本土生物接受；③親水性，能讓人們比較安全和便利地與水親近，這一點只需在結構設計細節上稍加注意，如預留可供人們上下的臺階，設置親水平臺等；④景觀性，護岸完工后與周圍景觀環境相協調。

分類與材料：按照天然材料(諸如植被、木材、石材)的使用情況，可將生態型護岸分為以下三種類型:①自然原型護岸。

主要采用種植植被保護河堤(有時設置加固材料，如土工織物或柵格狀混凝土塊)，以保持自然堤岸特性；②自然型護岸。

不僅種植植被，還采用天然石材、木材護底，以增強堤岸抗洪能力；③多自然型護岸。

在自然型護岸的基礎上，再用鋼筋混凝土等材料，確保大的抗洪能力。

圖1為某生態型護岸實例。

可以認為對結構強度的要求越高，天然材料的使用量相對就越少。

使用天然材料不但可以降低工程造價，而且兼顧了現場的環境效應和生物效應，一舉多得。

正是重視天然材料性能的發揮使得護岸從“傳統型”走向“生態型”。

傳統的護岸工程以水泥、瀝青、混凝土等硬性材料為主要建材，在結構型式上分為直立式，斜坡式或斜坡式與直立式組合的混合型式，斷面規則渠化，偏重安全、經濟的后果是極大地損害了河流的生態功能。