傳熱學是研究熱能傳遞規律的一門科學。物體相互之間或同一物體的兩部分間存在著溫度差，是產生傳熱現象的必要條件，只要有溫度差存在，熱量總有從高溫向低溫傳遞的趨勢。溫度差普遍存在于自然界里，所以傳熱是一個很普遍的自然現象。

　　 傳熱是加熱爐內一個重要的物理過程，應用傳熱原理解決的實際問題不外乎兩類:一類是力求增強傳熱過程，一類是力求削弱傳熱過程。前者如增強向爐內鋼坯的傳熱，以提高爐子的單位生產率和熱效率;增強換熱器中的熱交換，提高廢熱的回收率和空氣的預熱溫度:提高爐子某些水冷部件的冷卻效果，延長設備的壽命等。后者如減少爐子砌體的熱損失，對爐子實行保溫措施，以提高熱的利用率，節約能源，防止爐內某些部件過熱，采取必要的隔熱保護措施等。

　　 傳熱是一種復雜的現象，為了便于研究，根據其物理本質的不同，把傳熱過程分為三種基本方式:傳導、對流、輻射。

　　 (1)傳導指在沒有質點相對位移的情況下，當物體內部具有不同溫度，或不同溫度的物體直接接觸時，所發生的熱能傳遞現象。傳導傳熱在固體、液體和氣體中都可能發生。在液體和固體介質中，熱量的轉移是依靠彈性波的作用，在金屬內部則依靠自由電子的運動，在氣體中主要依靠原子或分子的擴散和碰撞。

　　 (2)對流對流是由于流體各部分發生相對位移而引起的熱量轉移。我們所研究的對流傳熱現象主要是流體流過另一物體表面時所發生的熱交換，稱為對流換熱。深井爐對流換熱包含有表面附近層流層內的傳導過程和層流層以外的對流過程。

　　 (3)輻射熱輻射是一種由電磁波來傳播熱能的過程。它與傳導和對流有著本質的區別，它不僅有能量的轉移，而且伴隨著能量形式的轉化。即熱能轉變為輻射能，輻射出去被物體吸收，又從輻射能轉化為熱能。輻射能的傳播不需要傳熱物體或物體的直接接觸。

　　 實際上，在傳熱過程中，很少有單一的傳熱方式存在，絕大多數情況下是兩種或三種方式同時出現。例如通過爐墻向外散熱的問題。爐內火焰以對流和輻射的方式把熱傳給爐墻，爐墻以傳導的方式把熱由內表面傳到外表面，爐墻外表面再以對流和輻射的方式向外散熱。所以工程上的換熱過程幾乎都是三種基本傳熱方式的復雜組合。對這類復雜過程，有時把它當作一個整休看待，稱為綜合熱交換。