由于鈍化金屬的局部失活，當兩種不同的金屬彼此電接觸并且周圍有導電介質形成電流電路時，會發生電偶腐蝕，也稱為間隙腐蝕。這種導電介質通常是液體，如水溶液。兩種金屬形成電偶，電偶中具有正電位的金屬提供極化電流，將具有負電位的金屬極化為正電位會增加其腐蝕速率。這個過程基本上與普通電池相同，只是在電池中，電流被強制通過外部負載，因此獲得了有用的功。通常，電偶腐蝕總是與兩種不同的金屬或合金有關，如碳鋼和黃銅。然而，也可以在相同的金屬或合金上制造原電池，即所謂的“自原腐蝕”。當金屬或合金可能有兩種催發和鈍化狀態時，就會發生這種情況。常用的兩種材料是不銹鋼和鋁。當環境有利于失去鈍化時，仍處于鈍化狀態的金屬部分和金屬的活性區域將形成原電池。對于不銹鋼而言，當部分不銹鋼處于還原環境中（例如間隙或不流動的靜態區域）時，就會出現這種情況。導致鋁鈍化損失的因素是偏移量、溫度和流動條件，換句話說，任何可能導致氧化鋁鈍化膜消失的因素都是。

　　自電偶腐蝕的腦腐蝕速率沒有改變，但腐蝕的局部性導致局部滲透性高。然而，在電偶腐蝕的情況下，金屬的催發狀態極化為正電位。電偶腐蝕的上半部分代表金屬鈍化表面的行為，下半部分代表金屬催發部分的行為，因為這兩個區域形成在同一塊金屬上，兩個區域電連接，腐蝕電位移動到兩個單獨的電偶之間，結果是催發金屬加速腐蝕，而鈍化金屬的腐蝕受到制約，在自原電池中，催發金屬和鈍化金屬是相同的。

　　防范對策：

　　區分自電腐蝕和由不同充氣（間隙）腐蝕或流動引起的腐蝕相當重要，因此，為了在此基礎上采取適當的保護措施，處理自電偶腐蝕的基本方法是選擇在使用環境中不會經歷壽命鈍化轉變的合金。另一種方法是通過改變流動方式或速度，調節和降低溫度來改變環境條件。電極表面生物膜的存在使其從均勻變為不均勻，導致局部腐蝕這表明電極表面電位分布不均勻導致生物膜生長不均勻，生長繁殖進一步增加了生物膜的異質性，代謝產物增進了局部腐蝕的發展。