海綿城市建設的必要性問題，就是要明確海綿城市解決的關鍵問題。海綿城市實質是解決新型城鎮化建設中的民生問題。針對城市水系統近些年出現的大規模、大范圍、高頻率的內澇導致人民生命財產損失；城市水體黑臭和城市水生態惡化；以資源短缺問題，地下水位下降等問題，進行綜合型的整體解決。說通俗易懂些，就像某位所講的那樣：海綿城市建設就是要做到：小雨不積水，大雨不內澇，水體不黑臭，熱島有緩解，要真真切切的讓人民群眾感受到變化，其本質是減輕人類活動對自然生態的擾動，實施“生態的修復”。 

      這樣樸實的語言上升到理論實踐上，就是要在水安全上緩解城市內澇問題，提高人民群眾生活品質；在水生態上解決生態功能退化和多樣性降低的問題，減輕人類活動對自然的擾動；在水環境上解決雨水徑流污染問題，改善城市水環境質量；在水資源上提高雨水的綜合利用水平，減輕城市水資源短缺壓力；最終在水文化上做得到記得住鄉愁，建設生態文明城市。 海綿城市的治水理念是在新型城鎮化背景下對古代治水方法的傳承和創新。北京團城的特質青磚和水涵洞、江西贛州的福壽溝和河南平糧臺古城排水設施等無一不在講述老祖宗應對相同問題的巧奪天工。

      今天，城市以的人口聚集、產業聚集、消費聚集為主要特征，這也給雨水和排水系統帶來新的難題。海綿城市建設的精髓正是盡可能減輕對自然的沖擊，讓大自然有條件呵護人類的生存。 由于城市下墊面過硬，到處都是水泥，改變了原有自然生態本底和水文特征，因此，要加強自然的滲透，把滲透放在。其好處在于，可以避免地表徑流，減少從水泥地面、路面匯集到管網里，同時，涵養地下水，補充地下水的不足，還能通過土壤凈化水質，改善城市微氣候。而滲透雨水的方法多樣，主要是改變各種路面、地面鋪裝材料，改造屋頂綠化，調整綠地豎向，從源頭將雨水留下來然后“滲”下去。