海綿城市是指城市能夠像海綿一樣，在適應(yīng)環(huán)境變化和應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害等方面具有良好的“彈性”，下雨時(shí)吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時(shí)將蓄存的水“釋放”并加以利用。海綿城市建設(shè)應(yīng)遵循生態(tài)優(yōu)先等原則，將自然途徑與人工措施相結(jié)合，在確保城市排水防澇安全的前提下，限度地實(shí)現(xiàn)雨水在城市區(qū)域的積存、滲透和凈化，促進(jìn)雨水資源的利用和生態(tài)環(huán)境保護(hù)。在海綿城市建設(shè)過(guò)程中，應(yīng)統(tǒng)籌自然降水、地表水和地下水的系統(tǒng)性，協(xié)調(diào)給水、排水等水循環(huán)利用各環(huán)節(jié)，并考慮其復(fù)雜性和長(zhǎng)期性。 同時(shí)海綿城市與低影響開(kāi)發(fā)息息相關(guān)，低影響開(kāi)發(fā)技術(shù)按主要功能一般可分為滲透、儲(chǔ)存、調(diào)節(jié)、轉(zhuǎn)輸、截污凈化等幾類。通過(guò)各類技術(shù)的組合應(yīng)用，可實(shí)現(xiàn)徑流總量控制、徑流峰值控制、徑流污染控制、雨水資源化利用等目標(biāo)。

      實(shí)踐中，應(yīng)結(jié)合不同區(qū)域水文地質(zhì)、水資源等特點(diǎn)及技術(shù)經(jīng)濟(jì)分析，按照因地制宜和經(jīng)濟(jì)高效的原則選擇低影響開(kāi)發(fā)技術(shù)及其組合系統(tǒng)。 各類低影響開(kāi)發(fā)技術(shù)又包含若干不同形式的低影響開(kāi)發(fā)設(shè)施，主要有透水鋪裝、綠色屋頂、下沉式綠地、生物滯留設(shè)施、滲透塘、滲井、濕塘、雨水濕地、蓄水池、雨水罐、調(diào)節(jié)塘、調(diào)節(jié)池、植草溝、滲管/渠、植被緩沖帶、初期雨水棄流設(shè)施、人工土壤滲濾等。 低影響開(kāi)發(fā)單項(xiàng)設(shè)施往往具有多個(gè)功能，如生物滯留設(shè)施的功能除滲透補(bǔ)充地下水外，還可削減峰值流量、凈化雨水，實(shí)現(xiàn)徑流總量、徑流峰值和徑流污染控制等多重目標(biāo)。因此應(yīng)根據(jù)設(shè)計(jì)目標(biāo)靈活選用低影響開(kāi)發(fā)設(shè)施及其組合系統(tǒng)，根據(jù)主要功能按相應(yīng)的方法進(jìn)行設(shè)施規(guī)模計(jì)算，并對(duì)單項(xiàng)設(shè)施及其組合系統(tǒng)的設(shè)施選型和規(guī)模進(jìn)行優(yōu)化。 

       多次提出建設(shè)海綿城市的要求。海綿城市建設(shè)技術(shù)指南中解釋：“海綿城市是指城市能夠像海綿一樣，在適應(yīng)環(huán)境變化和應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害等方面具有良好的彈性，下雨時(shí)吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時(shí)將蓄存的水釋放并加以利用”。從定義可以看出海綿城市就是解決雨水的“量和質(zhì)”問(wèn)題，做到合理的滲、滯、蓄、凈、用、排。 海綿城市是“田園城市”、“生態(tài)城市”、“低碳城市”的繼承和發(fā)揚(yáng)，是新的城市開(kāi)發(fā)建設(shè)和運(yùn)營(yíng)模式；海綿城市不只是對(duì)城市基礎(chǔ)設(shè)施、城市水系統(tǒng)的變革和創(chuàng)新，更是現(xiàn)代化的城市管理模式，涉及到城市生產(chǎn)、生活的方方面面。海綿城市建設(shè)是落實(shí)生態(tài)文明建設(shè)的實(shí)際行動(dòng)，海綿城市切實(shí)的落實(shí)民生問(wèn)題，做到讓居民感受到：內(nèi)澇少了，水體干凈了，城市環(huán)境宜人了。

      海綿城市實(shí)質(zhì)是解決新型城鎮(zhèn)化建設(shè)中的民生問(wèn)題。針對(duì)城市水系統(tǒng)近些年出現(xiàn)的大規(guī)模、大范圍、高頻率的內(nèi)澇導(dǎo)致人民生命財(cái)產(chǎn)損失；城市水體黑臭和城市水生態(tài)惡化；以及水資源短缺問(wèn)題，地下水位下降等問(wèn)題，進(jìn)行綜合型的整體解決。說(shuō)通俗易懂些，就像某位所講的那樣：海綿城市建設(shè)就是要做到：小雨不積水，大雨不內(nèi)澇，水體不黑臭，熱島有緩解，要真真切切的讓人民群眾感受到變化，其本質(zhì)是減輕人類活動(dòng)對(duì)自然生態(tài)的擾動(dòng)，實(shí)施“生態(tài)的修復(fù)”。 這樣樸實(shí)的語(yǔ)言上升到理論實(shí)踐上，就是要在水安全上緩解城市內(nèi)澇問(wèn)題，提高人民群眾生活品質(zhì)；在水生態(tài)上解決生態(tài)功能退化和多樣性降低的問(wèn)題，減輕人類活動(dòng)對(duì)自然的擾動(dòng)；在水環(huán)境上解決雨水徑流污染問(wèn)題，改善城市水環(huán)境質(zhì)量；在水資源上提高雨水的綜合利用水平，減輕城市水資源短缺壓力；最終在水文化上做得到記得住鄉(xiāng)愁，建設(shè)生態(tài)文明城市。 海綿城市的治水理念是在新型城鎮(zhèn)化背景下對(duì)古代治水方法的傳承和創(chuàng)新。