干燥機主要由干燥段和冷卻段兩部分組成。干燥段用來加熱單板，通過熱空氣循環，加速單板中水分的排出。干燥段由若干分室組成，各分室結構相同，兩分室之間采用螺釘連接。干燥段越長，干燥機的效率也越高。冷卻段是通過風機把室外的冷空氣由吸風管吸入，橫向通過冷卻分室，由另一側風機將空氣經排風管排入大氣中，把干燥后的單板冷卻，一般由1～2個分室組成。任何一種型式的干燥機，其結構都可分為機架、傳動裝置、冷卻段、保溫壁和附屬裝置等部分，但不同類型的干燥機既有共性也有特殊性。
單板傳動裝置主要由電動機、減速器、無級變速器、鏈輪、鏈條等帶動網帶的傳動輥，借助摩擦力使網帶前進，或帶動輥筒式干燥機的主輥筒傳動，借助上下輥筒的摩擦力帶動單板前進。無級變速器用于調整進板速度（即干燥時間），以適應各種單板在不同條件下進行干燥。進板速度，噴氣式網帶干燥機一般為2～17米/分，有高達35米/分；輥筒式干燥機速度低些。網帶是用鍍鋅鋼絲壓制成型后編織而成。由于傳動機構偏差和機內溫度變化的影響，網帶會出現跑偏，為保證網帶正常運行，新型性能優良的干燥機均配有網帶自動導向裝置。自動導向裝置由檢測器和傳動部分構成。檢測器探測網帶偏移的程度，發出指令，通過傳動機構驅動糾偏輥移動，改變糾偏輥軸線方向，以保證網帶正常運行，提高網帶壽命。
