在電子設計的元器件選型中，晶振可能是個考慮的元器件，也是決定產品質量的關鍵，不合格的晶振可能讓一個良好的設計毀于一旦。同時，從各種不同的晶振中選擇合適的晶振的確是一件難事，有必要把以下四個問題牢記心間。

你需要的是諧振器（Xtal），還是振蕩器（XO）？

一提到晶振，腦海中就立刻浮現出兩種產品來：石英晶體諧振器（quartz crystal, Xtal）、晶體振蕩器（crystal oscillator, XO）。這兩者通常都叫晶振，但是性能、價格不一樣，所采用的標準和用途也不一樣。

其中，諧振器（Xtal）是石英晶片的封裝體，這個晶片從石英晶體按一定方式切割而成，并經過了整形、拋光、鍍電極、調整等一系列真空操作，能以很高的Q值在指定的頻率起振。Xtal屬于無源元件，不包含起振電路，但在電路分布上與包含驅動電路的IC芯片緊密相連。

相較而言，晶體振蕩器（XO）是一個完整的電路，包含了諧振片（Xtal）、振蕩電路、輸出驅動器和鎖相環電路（PLL）。XO以一定的頻率和信號格式輸出時鐘信號，如CMOS、LVDS、LVPECL等格式。電路中，XO可直接連接MCU等芯片，或者通過緩存的饋送提供特定頻率的多個版本。

圖1. 晶體振蕩器（XO）與石英諧振器（Xtal）的比較

目前，許多消費類和電池驅動型物聯網設備都采用了SoC芯片，這樣的芯片通常用來時鐘同步，其內部集成了一個振蕩電路，和一個簡單、低成本的石英片。對于應用，如數據中心、通信、工業自動化等，通常會外接一個XO，作為SoC芯片內部PLL的參考時鐘。

你需要的抖動指標是多少？
時序抖動（Timing jitter）是衡量時鐘信號純度的有效指標。抖動越小，時鐘信號的噪聲就越小。由于晶體振動器（XO）擔當著系統“心跳”的角色，輸出一個清晰、低抖動的時鐘信號非常必要。這里，抖動可通過示波器的時域，或相位噪聲分析儀的頻域進行測量。

你需要可變的頻率嗎？
很多振蕩應用只需要一個單一、固定的頻率，如16.9344MHz、156.25MHz等。但在某些情況下，卻需要振蕩器提供可變頻率。例如，12G-SDI視頻格式就需要在297MHz和297/1.001MHz這兩個不同幀率的視頻之間切換。

雖然大多數情況下，電子工程師可能并不知道最終設計的準確頻率是多少，但是他們需要一個振蕩器作為頻率參考。對這些應用，理想的方案是選擇一個能提供多個頻率、已經預先設置并保存的XO晶振，如采用雙封、四封的多振蕩器產品。

XO晶振的另一形式是I2C可編程晶振。這種晶振具有的頻率靈活性，在很大頻率范圍內具有恒定的低抖動性能。這些器件可在線編程，可提供幾乎無限數量的頻率。

頻率穩定性很重要嗎？
頻率穩定性指XO晶振的輸出頻率隨溫度變化而偏移的大小，以PPM為單位，通常有±20ppm、±50ppm、±100ppm。如果頻率偏移超出了應用預期值，就很可能發生時序紊亂。

當然，衡量XO晶振頻率特性的還有總體穩定性參數，這個參數還包括了25°C的初始準確度，以及經過一段老化時間后的數值的總和。

同樣，石英諧振器經過較長一段時間后，輸出頻率也會慢慢的發生偏移。在規格書（datasheet）上，有的晶振供應商標出的是25°C一年時間的老化值，有的是10年或更長時間的數值，這也需要引起注意，以免混淆。