可靠性試驗是對產品進行可靠性調查、分析和評價的一種手段。試驗結果為故障分析、研究采取的糾正措施、判斷產品是否達到指標要求提供依據。根據可靠性統計試驗所采用的方法和目的，可靠性統計試驗可以分為可靠性驗證試驗和可靠性測定試驗。可靠性測定試驗是為測定可靠性特性或其量值而做的試驗，通常用來提供可靠性數據。可靠性驗證試驗是用來驗證設備的可靠性特征值是否符合其規定的可靠性要求的試驗，一般將可靠性鑒定和驗收試驗統稱為可靠性驗證試驗。

1. 如以環境條件來劃分,可分為包括各種應力條件下的模擬試驗和現場試驗；

2. 以試驗項目劃分，可分為環境試驗、壽命試驗、加速試驗和各種特殊試驗；

3. 若按試驗目的來劃分，則可分為篩選試驗、鑒定試驗和驗收試驗；

4. 若按試驗性質來劃分，也可分為破壞性試驗和非破壞性試驗兩大類。

5. 但通常慣用的分類法，是把它歸納為五大類:

A. 環境試驗

B. 壽命試驗

C. 篩選試驗

D. 現場使用試驗

E. 鑒定試驗

可靠性是與電子工業的發展密切相關的，其重要性可從電子產品發展的三個特點來加以說明。

首先，電子產品的復雜程度在不斷增加。人們使用的礦石收音機是非常簡單的，隨之先后出現了各種類型的收音機、錄音機、錄放相機、通訊機、雷達、制導系統、電子計算機以及宇航控制設備，復雜程度不斷地增長。電子產品復雜程度的顯著標志是所需元器件數量的多少。而電子產品的可靠性決定于所用元器件的可靠性，因為電子產品中的任何一個元器件、任何一個焊點發生故障都將導致系統發生故障。一般說來，電子產品所用的元器件數量越多，其可靠性問題就越嚴重，為保證產品或系統能可靠地工作，對元器件可靠性的要求就非常高、非常苛刻。

其次，電子產品的使用環境日益嚴酷。從實驗室到野外，從熱帶到寒帶，從陸地到深海，從高空到宇宙空間，經受著不同的環境條件，除溫度、濕度影響外，海水、鹽霧、沖擊、振動、宇宙粒子、各種輻射等對電子元器件的影響，導致產品失效的可能性增大。

第三，電子產品的裝置密度不斷增加。從代電子管產品進入第二代晶體管，現已從小、中規模集成電路進入到大規模和超大規模集成電路，電子產品正朝小型化、微型化方向發展，其結果導致裝置密度的不斷增加，從而使內部溫升增高，散熱條件惡化。而電子元器件將隨環境溫度的增高，降低其可靠性，因而元器件的可靠性引起人們的極大重視。可靠性已經列為產品的重要質量指標加以考核和檢驗。長期以來，人們只用產品的技術性能指標作為衡量電子元器件質量好壞的標志，這只反映了產品質量好壞的一個方面，還不能反映產品質量的全貌。因為，如果產品不可靠，即使其技術性能再好也得不到發揮。從某種意義上說，可靠性可以綜合反映產品的質量。

可靠性工程是一個綜合的學科，它的發展可以帶動和促進產品的設計、制造、使用、材料、工藝、設備和管理的發展，把電子元器件和其它電子產品提高到一個新的水平。正因為這樣，可靠性已形成一個專門的學科，作為一個專門的技術進行研究。