液晶即液態(tài)晶體，是一種很特殊的物質(zhì)。它既像液體一樣能流動(dòng)，又具有晶體的某些光學(xué)性質(zhì)。液晶于1888年由奧地利植物學(xué)者Reinitzer發(fā)現(xiàn)，是一種介于固體與液體之間，具有規(guī)則性分子排列的有機(jī)化合物，液晶分子的排列有一定順序，且這種順序?qū)ν饨鐥l件，諸如溫度、電磁場(chǎng)的變化十分敏感。在電場(chǎng)的作用下，液晶分子的排列會(huì)發(fā)生變化，從而影響到它的光學(xué)性質(zhì)，這種現(xiàn)象稱為電光效應(yīng)。

        通常在兩片玻璃基板上裝有配向膜，液晶會(huì)沿著溝槽配向，由于玻璃基板配向溝槽偏離900，液晶中的分子在同一平面內(nèi)就像百葉窗一樣一條一條整齊排列，而分子的向列從一個(gè)液面到另一個(gè)液面過(guò)渡時(shí)會(huì)逐漸扭轉(zhuǎn)900，也就是說(shuō)兩層分子的排列的相位相差900。一般的液晶型式為向列(nematic )液晶，分子形狀為細(xì)長(zhǎng)棒形，長(zhǎng)寬約1-10nm (1nm=10Am)，在不同電流電場(chǎng)作用下，液晶分子會(huì)做規(guī)則旋轉(zhuǎn)90度排列，產(chǎn)生透光度的差別，如此在電源開和關(guān)的作用下產(chǎn)生明暗的區(qū)別，以此原理控制每個(gè)像素，便可構(gòu)成所需圖像。

        到目前為止顯示器的概念還沒(méi)有統(tǒng)一的說(shuō)法，但對(duì)其認(rèn)識(shí)卻大都相同，顧名思義它應(yīng)該是將一定的電子文件通過(guò)特定的傳輸設(shè)備顯示到屏幕上再反射到人眼的一種顯示工具。