含塵氣體進入除塵器后，通過并列安裝的濾袋，粉塵被阻留在濾袋的內表面，凈化后的氣體從除塵器上部出口排出。隨著粉塵在濾袋上的積聚，含塵氣體通過濾袋的阻力也會相應增加。當阻力達到   數值時，要及時清灰，以免阻力過高，造冊好難過除塵效率下降。

   含塵氣體中的粉塵被阻留在濾袋表面上的這種過濾作用通常是通過篩濾、慣性碰撞、直接攔截和擴散等幾種除塵機理的綜合作用而實現的。

   機械清灰時為清灰效果，要求停止過濾情況下進行振動。但對小型除塵器往往不能停止過濾，除塵器也不分室。因而常常需要將整個除塵器分隔成若干袋組或袋室，順次地逐室清灰，以保持除塵器的連續運行。

機械清灰方式的特點是構造簡單，運轉可靠，但清灰強度較弱，故只能允許較低的過濾風速，例如一般取0.6-1.0m/min。振動強度過大會對濾袋有   的損傷，增加維修和換袋工作量。這正是機械清灰方式逐漸被其他清灰方式或代替的原因。

機械清灰原理是靠濾袋抖動產生彈力使粘附于濾袋上的粉塵及粉塵團離開濾袋降落下來的，抖動力的大小與驅動裝置和框架結構有關。驅動裝置動力大，框架傳遞能量損失小，則機械清灰效果好。