機械天平是采用機械平衡，其示值為機械的、光學的或其他非電方法表示物體質量量值的天平，在操作的過程中沒有非常復雜的過程。在材料的選擇上，通常采用的都是空氣阻尼，所以在停止操作時能夠迅速的作出反應。
機械天平的性能介紹：
⑴穩定性。穩定性是指平衡中的橫梁受到外力干擾失去平衡后，能夠自動回到其初始平衡位置的能力。天平的穩定性能主要取決于重心的位置，重心越低，天平就越穩定。
⑵正確性(不等臂性)。等臂天平的正確性就是指天平兩臂相等的狀況。天平左右兩臂應嚴格相等，如不相等，就認為天平不正確。使用兩臂不相等的天平，在稱量過程中就會引人誤差，這個誤差稱為不等臂誤差。
⑶天平的靈敏度。天平的靈敏度是指在天平的任一盤上增加lmg的載重時，指針在標牌上偏移的分度數。因此，天平能覺察出來的質量越小，天平就越靈敏。
⑷示值不變性。示值不變性是指天平在相同條件下多次測定同一物體所得結果的一致性。
