(1) 對陰離子的吸附

強堿性陰離子樹脂對無機酸根的吸附的一般順序為：

SO42-> NO3- > Cl- > HCO3- > OH-

弱堿性陰離子樹脂對陰離子的吸附的一般順序如下：

OH-> 檸檬酸根3- > SO42- > 酒石酸根2- >草酸根2- > PO43- >NO2- > Cl- >醋酸根- > HCO3-

(2) 對陽離子的吸附

高價離子通常被優先吸附，而低價離子的吸附較弱。在同價的同類離子中，直徑較大的離子的被吸附較強。一些陽離子被吸附的順序如下：

Fe3+ > Al3+ > Pb2+ > Ca2+ > Mg2+ > K+ > Na+ > H+

(3) 對有色物的吸附

糖液脫色常使用強堿性陰離子樹脂，它對擬黑色素(還原糖與氨基酸反應產物)和還原糖的堿性分解產物的吸附較強，而對焦糖色素的吸附較弱。這被認為是由于前兩者通常帶負電，而焦糖的電荷很弱。通常，交聯度高的樹脂對離子的選擇性較強，大孔結構樹脂的選擇性小于凝膠型樹脂。這種選擇性在稀溶液中較大，在濃溶液中較小。

軟化器是用來降低或基本消除原水硬度的裝置，其出水殘留硬度可降至0.03mmol/L(以1/2Ca2+計)以下。在軟化過程中，當水流過樹脂層后的出水硬度超過某一規定值，水質已不符合水質的標準要求時，則交換器中的離子交換樹脂將視為“失效”，不再起軟化作用，這時，為恢復離子交換樹脂的交換能力，通常采用工業食鹽水溶液(5%-10%)對離子交換樹脂進行再生，又稱還原，也就是用食鹽中的鈉離子將樹脂中吸附的鈣鎂離子置換出來。其離子反應式：

Na++2RCa2+ =R2Na+2Ca+

Na++2RMg2+=R2Na+2Mg2+

采用鈉型陽離子交換樹脂C100E(RNa)來進行軟化處理，用陽離子交換樹脂中可交換的陽離子(如Na+、H+)，把水中所含的鈣、鎂離子交換出來，這一過程稱為水的軟化過程，該過程的離子反應式如下：

Ca2++2RNa=R2Ca+2Na+

Mg2++2RNa=R2Mg+2Na+

水中的Ca2+ 、Mg2+被RNa型樹脂中的Na+置換出來以后，就存留在樹脂中，使離子交換樹脂由RNa型變成R2Ca 或R2Mg型樹脂。