紅花又名草紅花，是一種有廣泛用途的作物。紅花花色鮮艷，花期變換多姿，曬干后制成粉摻面食，味美可口，能增進食欲。取自紅花的種子，雖然紅花在古時就己知道，然而作為重要的商品植物油的時間則不長。紅花屬菊科一年生草本植物，分布在溫帶，我國多產于西北，尤以新疆、西藏為多，其次是華北和東北地區。紅花的種子含油29％-45％，外形似葵花籽。含殼量為30％-55％。油色草黃至金黃，澄清透明。
    是已知植物油中含zui高的油脂，是很好的來源，所以在半干性油中它的碘值zui大，其營養價值也較高。被稱為"健康營養油"。實驗證明對某些動物不但能使其血清及甘三酯明顯下降，還能使動脈粥樣硬化病發生明顯消退。我國新疆出產的紅花子和西藏生產的藏紅花在國內外都享有較高聲譽。