芝麻，是胡麻科(Pedaliaeeae)胡麻屬(Sesa—mum)一年生草本植物。芝麻具有很高的營養價值，是廣受歡迎的醫食兩用作物，可用于榨油和直接食用，也可作香料、醫藥和化工原料。芝麻作為營養食品，廣泛用于焙烤食品、點心和糖果制品中。研究表明芝麻具有很多有益于人體健康的生理功能，例如抗氧化、抗細胞突變、抑制腫瘤、調節脂質、抑制積聚以及保肝護肝作用等。芝麻種子含油量高達50%～60%，蛋白質含量為20%～30%，且富含維生素、礦物質、和木脂素等天然抗氧化類物質。芝麻油中不飽和脂肪酸含量超過80%，而芝麻種皮含有大量的草酸和纖維。芝麻種皮由純白到純黑，顏色各異，而白芝麻和黑芝麻是較常見的。亞洲國家普遍認為，對于人體健康而言，黑芝麻優于白芝麻。Jin等通過比較不同年份與不同品種韓國黑芝麻和白芝麻，發現黑芝麻比白芝麻表現出更強的抗氧化性。Xu等的研究表明，黑芝麻和棕色芝麻有更強的清除自由基能力。黑芝麻作為食療品，有益肝、補腎、養血、潤燥、烏發、美容等作用，而且黑芝麻被列入《中華人民共和國藥典》，作為治療肝、腎的中藥。Zhou等研究中提到，有報道稱芝麻種子顏色會影響植物化學成分的含量和生物活性 [1]