發酵是通過微生物(或動植物細胞)的生長培養和化學變化，大量產生和積累專門的代謝產物的反應過程。因此發酵罐就是為微生物的發酵過程完成提供場合和條件的罐。發酵罐根據發酵的產品或發酵的菌種或發酵形式等的不同，常見的有機械通風發酵罐、厭氧發酵罐、固體發酵罐、液體發酵罐、全自動發酵罐發酵罐、不銹鋼發酵罐、菌種發酵罐、小型發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐、食用菌發酵罐、二聯發酵罐、三聯發酵罐等。 發酵罐具有加熱、冷卻、滅菌、恒溫等功能，能為微生物生長提供一個適宜的發酵環境，即適宜的溫度和壓力、營養。發酵罐內的培養基則為微生物生長提供了所需的碳、氮、氧、生長因子、水等。發酵罐罐體主要用來培養發酵各種菌體和發酵各種發酵制品的。發酵罐具有自動控溫、自動調節pH、自動記錄數據、自動補料等功能，大大簡化了操作，減少了染菌的機會，是現代發酵設備的主要生物反應器。

發酵罐用途

用于厭氣發酵(如生產酒精、溶劑)的發酵罐結構可以較簡單。用于好氣發酵(如生產抗生素、氨基酸、有機酸、維生素等)的發酵罐因需向罐中連續通入大量無菌空氣，并為考慮通入空氣的利用率，故在發酵罐結構上較為復雜，常用的有機械攪拌式發酵罐、鼓泡式發酵罐和氣升式發酵罐。乳制品、酒類發酵過程是一個無菌、無污染的過程，發酵罐采用了無菌系統，避免和防止了空氣中微生物的污染，大大延長了產品的保質期和產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸氣孔或無菌正壓發酵系統。罐體上設有米洛板或迷宮式夾套，可通入加熱或冷卻介質來進行循環加熱或冷卻。發酵罐的容量由300-15000L多種不同規格。發酵罐按使用范圍可分為實驗室小型發酵罐、中試生產發酵罐、大型發酵罐等。發酵罐廣泛應用于乳制品、飲料、生物工程、制藥、精細化工等行業，罐體設有夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保溫。罐體與上下填充頭(或錐形)均采用旋壓R角加工，罐內壁經鏡面拋光處理，無衛生死角，而全封閉設計確保物料始終處一無污染的狀態下混合、發酵，設備配備空氣呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。發酵罐的分類：按照發酵罐的設備，分為機械攪拌通風發酵罐和非機械攪拌通風發酵罐;按照微生物的生長代謝需要，分為好氣型發酵罐和厭氣型發酵灌。發酵罐是一種對物料進行機械攪拌與發酵的設備。該設備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果好。罐體采用SUS304或316L進口不銹鋼，罐內配有自動噴淋清洗機頭，確保生產過程符合GMP要求。