目前用于印染廢水處理中的預處理工藝主要有：格柵、篩網、沉砂、調節水量及水質、降溫等工藝組成。根據不同的印染廢水水質采取不同的預處理手段，去除一部分污染物，改善廢水水質提高后續處理單元的處理效果。

去除廢水中染料的基本有化學法、生物法和物理法。其中物理法中的吸附法具有吸附劑來源、吸附、種類多、簡單易行、環保，且能夠選擇性地富集某些化合物等優勢。

目前，用于處理染料廢水的吸附劑主要有活性炭、樹脂、天然礦物和各種廢棄物等。其中印染廢水處理用活性炭主要分為顆粒狀和粉末狀兩種，其發達的比表面積和豐富的孔徑結構，能選擇性地去除染料分子，應用較為?；钚蕴炕瘜W性質穩定，一般不會受污染水質的影響，可吸附脫除印染廢水中的色素分子、有毒有害物質及絕大部分有機物（包括微生物難于降解的有機物）。活性炭物理吸附法具有成本低、成效快、污染小等優點，適用于中小型規模企業的染料廢水處理。