20世紀(jì)30年代末期，人們將苯與氯化石油進(jìn)行烷基化，然后將生成的烷基苯進(jìn)行磺化制得烷基苯磺酸鹽。這便是烷基芳磺酸鹽的一批工業(yè)產(chǎn)品，當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)產(chǎn)品用于紡織工業(yè)，隨后家用配方便很快出現(xiàn)。

第二次大戰(zhàn)后，出現(xiàn)了十二烷基苯磺酸鹽，它是石油催化裂化的副產(chǎn)品。四聚丙烯作為烷基化試劑與苯反應(yīng)，再經(jīng)磺化制得的。

由于石油化學(xué)品公司能夠?qū)⒋罅康乃木郾┺D(zhuǎn)化為十二烷基苯，產(chǎn)品質(zhì)量高，價(jià)格低廉，因此以十二烷基苯為原料的洗滌劑迅速的取代了肥皂，而且十二烷基苯磺酸鹽很快便成為美國(guó)用量的有機(jī)表面活性劑，此時(shí)使用的表面活性劑品種雖然應(yīng)用性能良好，但普遍存在一個(gè)嚴(yán)重的缺點(diǎn)，便是它們?cè)谖鬯幚硌b置中的生物降解速度很低，而且降解不，給環(huán)境造成了很大的污染。為解決這一問題，20世紀(jì)60年代早期，洗滌劑工業(yè)便開始由支鏈烷基苯磺酸鹽的生產(chǎn)轉(zhuǎn)向直鏈烷基苯酸鹽。由于直鏈產(chǎn)品具有良好的生物降解性，解決了50年代洗滌劑 行業(yè)的焦點(diǎn)問題，即洗滌劑泡沫造成的污染問題。在此之后，烷基芳磺酸鹽型陰離子表面活性劑的應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，產(chǎn)品的需求量和銷售額不斷提高。