水泥發泡劑，又名泡沫混凝土發泡劑，水泥發泡劑是指能夠降低液體表面張力，產生大量均勻而穩定的泡沫，用以生產泡沫混凝土的外加劑。發泡劑就是能使其水溶液在機械作用力引入空氣的情況下，產生大量泡沫的一類物質，這一類物質就是表面活性劑或者表面活性物質。發泡劑的實質就是它的表面活性作用。沒有表面活性作用，就不能發泡，也就不能成為發泡劑，表面活性是發泡的核心。

合成類發泡劑（第二代發泡劑）

繼松香類發泡劑之后，中國在上世紀后期，開發了各種合成表面活性劑類發泡劑。這類發泡劑在國外于上世紀50年代就廣泛地應用于水泥發泡，但由于當時中國的表面活性劑工業沒有發展起來，所以一直沒有開發應用。直到1980年以后，由于中國表面活性劑工業的規模化發展，這一類發泡劑才逐漸得到開發，并在近幾年成為發泡劑的主流型產品。市場上出售的大部分商品水泥泡發劑，均是合成表面活性劑類，約占發泡劑總產銷量的60%。

合成表面活性劑類發泡劑按表面活性劑的離子性質，分為陰離子型、陽離子型、非離子型、兩性離子型，種類繁多，是一個很大的家族，但優異性能的品種并不多，其主要原因，是這一類發泡劑總體講泡沫穩定性較差，不適合于較低密度的泡沫混凝土。

在各種合成表面活性劑類發泡劑中，陰離子型因發泡快且發泡倍數大而受到普遍的歡迎。陽離子發泡劑價格很高且對水泥的強度有一定的影響，所以應用不多。非離子發泡劑的發泡倍數一般較小，而一般人多看重發泡能力，所以它也沒有得到廣泛的應用。兩性離子發泡劑由于成本相當高，雖發泡尚可，也應用不多。

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