發(fā)泡劑是使對象物質成孔的物質，它可分為化學發(fā)泡劑和物理發(fā)泡劑和表面活性劑三大類。化學發(fā)泡劑是經(jīng)加熱分解后能釋放出二氧化碳和氮氣等氣體，并在聚合物組成中形成細孔的化合物；物理發(fā)泡劑就是泡沫細孔是通過某一種物質的物理形態(tài)的變化，即通過壓縮氣體的膨脹、液體的揮發(fā)或固體的溶解而形成的化合物。發(fā)泡劑均具有較高的表面活性，能有效降低液體的表面張力，并在液膜表面雙電子層排列而包圍空氣，形成氣泡，再由單個氣泡組成泡沫。

有機發(fā)泡劑存在的問題是：（1）發(fā)氣量小，一般僅是無機發(fā)泡發(fā)泡劑的15%-30%，殘渣量大，其中包括水和揮發(fā)性物質，有時會有臭味和表面噴霜；(2）發(fā)泡的分解發(fā)熱量大，難以去除，尤其在制品壁厚度大的情況下，會使內部塑料過熱而分解，降低性能；（3）發(fā)泡劑幾乎都是易燃品，分解溫度低，儲存和使用均應小心。
理想的化學發(fā)泡劑應滿足下列要求：
1、分解產(chǎn)生氣體的溫度范圍應當狹窄
2、釋放氣體的速度應快，發(fā)氣率應能控制
3、釋放出來的氣體應無毒，無腐蝕，不燃燒，以氮氣二氧化碳也可以，還可以試二氧化氮，但二氧化氮氣體有腐蝕性，不用
4、化學發(fā)泡劑應容易分散均勻，能同塑料混熔者為。
5、價廉，存儲穩(wěn)定，無毒。
6、分解后的殘渣應無毒，無色，無嗅，也不會影響塑料的物理，化學性能以及力學性能，且呈化學惰性，不影響塑料的熔融速率和固化。
7、分解時不應大量放熱，不影響塑料熔融及固化。
8、分解后的殘渣同樹脂相容性好，不發(fā)生殘渣噴霜或滲析現(xiàn)象。
9、發(fā)泡劑的分解溫度同樹脂的熔融溫度應一致。
以上是發(fā)泡劑選擇的要點，具體要根據(jù)所需要的條件來選擇。