在旋轉設備中，振動是最重要的信息來源，在振動信號中包含了各種豐富的故障信息，任何機器在運轉時工作狀態發生了變化，必然會從振動信號中反映出來。目前國內外應用的方法是利用振動信號對機器狀態進行判別。

水輪機組振動擺度測量方法的改造是科學技術進步的要求，對沒有實現計算機監控的小水電來說，實現水輪機組振動擺度在線測量，保存大量的機組振動擺度數據，了解機組的狀態，能動地制定檢修計劃，達到實現狀態檢修；而對于已經采用計算機監控系統的大型發電集團，對機組的振動擺度的實時在線監測，就更不可少。進一步說，發展故障診斷技術，判斷機組的運行狀態，推行狀態檢修，是實現水電廠“無人值班，少人值守"進而實現全廠關門運行的保證。