酚醛樹脂的沖擊韌性、粘接性、機械強度、耐熱性、阻燃性、尺寸穩定性、固化速度、成型工藝性等，分別得到提高。因此，可根據實際用途，選擇不同的改性酚醛樹脂。

酚醛樹脂的酚羥基在樹脂制造過程中一般不參加化學反應。在樹脂分子鏈中留下的酚羥基容易吸水，使固化制品的電性能、耐堿性和力學性能下降。同時酚羥基易在熱或紫外光作用下生成醌或其它結構，造成顏色的不均勻變化。

新型酚醛樹脂的研究具有很大的實際意義。耐火材料酚醛樹脂系列產品也具有殘碳率高、成型性能好、氣孔率低、常溫抗壓高溫抗折強度高等特點。可是隨著工業不斷發展，普通酚醛樹脂耐熱性有限，同時與聚苯、聚苯并咪唑、聚苯并噻唑、聚酰亞胺等芳香族和雜環聚合物相比，相同溫度下酚醛樹脂的熱失重較大且高溫殘炭率較低，這是由聚合物的化學結構所決定的。所以為了提高含炭耐火材料對結合劑的要求，以提高樹脂的熱分解溫度、抗氧化性能和殘炭率為主要目標，滿足耐火材料適應某些特殊要求的基本應用。經過與松香、干性油和脂肪酸等作用而改變性質的酚醛樹脂。可使由原來不易溶或不溶于植物油或醇而變為易溶或可溶。大多是琥珀色固體。主要用于制涂料、油墨和膠粘劑等。