通過今年來的發展，真空熱處理得到了迅速的發展，這是因為經過真空熱處理的金屬材料具有表面光亮不氧化、不脫碳、不增碳、耐磨性好、變形小，可省去或減少磨削加工等特點。真空熱處理爐是實施真空熱處理的設備，沒有真空熱處理爐，要想推廣真空熱處理是不可能的。真空熱處理爐的用途很廣，主要用于工具鋼、模具鋼、高速鋼、軸承鋼、合金鋼、不銹鋼以及磁性材料等的真空退火、淬火、回火，也可以用于釬焊和燒結。

　　真空熱處理爐與可控氣氛熱處理爐、鹽浴爐相比，具有節省能源，使用安全可靠，易于實現自動化操作，沒有污染，勞動環境好等優點。但是，真空熱處理爐也存在缺點，由于加熱爐內傳熱方式主要靠輻射進行，所以工件加熱速度較慢，設備比較復雜，造價較高。中0℃時760毫米汞柱所產生的壓強，稱為一個“標準大氣壓”。真空技術中用壓強作為真空的測量單位，其單位用“毫米汞柱”即“托，來表示。

　　真空技術中壓強小于1托的情況很多，如用小數點表示很不方便，壓強小于1托時常用負指數形式表示。根據負指數的大小可以區分真空度的高低。負指數的指數越大，表示真空度越高，指數值差多少就稱差多少個數量級。如1x10一托與1 x 10-i托相比，1x10-‘托比1x10-=托真空度高兩個數雖級。

　　國際單位制中壓強的基本單位為帕斯卡，簡稱帕。在國際單位制中真空度的計量單位就定為“帕”。