在**早的時候，“換熱器”和“蓄熱室”這兩個名稱是不加區分地用在那兩種省熱裝置上的。后來，才把這兩個名稱區別開來。在“蓄熱式”爐內，熱炭是在同一個換熱面上反復地流進流出，并且爐內空氣及煙f-L的流動方向也作周期性的變更。在“換熱式”爐內，則空氣及煙氣之間相隔了一層壁，熱量是連續不斷地從壁的這一側表面流進，經另一側表面流出，并且無論在省熱裝置或護膛內，空氣及煙氣的流動都是不間斷而且不換向的。此外，如本書下冊所述，在某些型式的熱交換裝置里，雖然每一個熱交換室本身是按蓄熱式原理運行的，但是從護子設備的整體來看，仍然能產生連續而不換向的預熱空氣流。煉鐵高護的主體同它所屬的幾個熱風爐一起，就是這種省熱方式的一個實例。對于設有這種熱交換裝置的護子來說，上述兩個名稱就都不適用了。這種護子，就其換熱方式來說，是蓄熱式的，但就其所產生的穩定的、連續的、恒向的預熱空氣流來說，又是換熱式的。因此，不妨稱之為.恒向蓄熱式.。

　　上述兩種省熱原理，即冷料的預熱和助燃空氣的預熱，在所謂隧道窯(或稱隧道式爐)內是同時采用的。這種隧道窯起源于陶瓷生產，可以作金屬退火之用。在這種爐子里，如圖20所示，退火的工件是從左端進入，先在預熱段內逐漸地被燃燒產物所加熱爐，而燃燒產物則被冷卻到低溫。在通過了**溫度區(均熱段)以后，退火的工件就在冷卻段內把熱量放給助燃空氣，使空氣得到極為有效的預熱。

　　當然，上述種種還不可能把爐型名目包羅無遺。爐子還有固定式和移動式之分，也還有機械化與非機械化之分。在“機械化爐子”里，工件是靠輸送機械載運而通過加熱室。圖21所示是一種輸送鏈式的護子。其他輸送機械的型式還有:金屬網帶式、搖桿式(即步進式)和輥道式等。圖22所示是一種輥底式爐。

　　如前所述，有許多護子是用電能轉化為熱能而進行加熱的。要達到這種轉化，可以借助于一個或一個以上的電弧，也可以用原電流或感應電流通過電阻元件，以及用感應電流通過工件本身。雖然大多數電熱工業爐都是采用電阻式的，但對有些用途來說，感應式較好。用于電阻爐的電阻元件可以用各種各樣的材料制造。大多數電阻元件是用金屬制成，一般是用鎳一鉻合金軋成帶狀、線狀或鑄成柵條狀。另外還可以用熔融玻璃、粒狀碳、固體碳、碳化硅和石畏等作電阻元件。而在某些情況下，還可以把工件本身當作電阻元件。圖23所示就是一種電限護。圖24所示則是感應加熱的示意圖，‘它是用高頻電流通過工件周圍的線圈進行加熱的。

　　**后，還需要指出，本節的敘述是很簡略的，所述分類也是不齊全的，只能作為本冊的引言而已。這里，主要是按爐子構造方面的區別來介紹爐子的種類，而并非針對各種工件在生產方面的工藝要求和車間方面的具體情況來論述爐型的選擇。