公路包裝箱運輸以其機動靈活、快速直達的優勢，扮演著包裝箱運輸“主力”角色，從頭至尾完成一次完整的運輸過程，可以為貨主提供更加方便、快捷、安全、優質的服務。開展公路包裝箱直達運輸，能夠減少貨物流通環節，提高運輸效率，節約包裝材料，減少貨損貨差，改善運輸質量。因此，在運輸業的各個領域，已被廣泛應用。它是現代物流環節中的運輸方式，也是現代化運輸發展的必然趨勢。
公路運輸在工業包裝箱多式聯運中成為重要的環節。發展工業包裝箱多式聯運，實現“門—門”運輸，離不開公路運輸這種“末端運輸”方式。所謂末端運輸，是指運輸活動開始和結束部分的活動。即從發貨人那里取貨和將貨送到收貨人門上。縱觀工業包裝箱各種運輸，不管是水路運輸、鐵路運輸還是航空運輸，其開始和結束，都不可能離開工業包裝箱的公路運輸。而且公路運輸在工業包裝箱的各種運輸方式之間起銜接性、輔助性的作用，是通過陸上的“短駁”，將各種運輸方式連接起來，或最終完成一個運輸過程。所以，公路運輸在工業包裝箱內陸運輸系統和多式聯運中，都占有重要地位。
公路運輸均表現出一些共同的弱點:運力與速度低于鐵路運輸;能耗與成本卻高于鐵路運輸和包裝箱海上運輸。安全性低于鐵路和水路運輸;對環境污染的程度高于鐵路和水路運輸。所以，在有些國家和地區（如歐洲的許多國家）都以立法和稅收優惠政策等方式，鼓勵內河運輸與鐵路運輸，限制工業包裝箱的長途公路運輸。
