影響海水腐蝕的因素以下幾種：
① 含鹽量：含鹽量影響到水的電導率和含氧量，因此對腐蝕有很大影響。海水中的所含鹽分幾乎都處于電離狀態，這使得海水成為一種導電性很強的電解質溶液。另外，海水中存在著大量的氯離子，對金屬的鈍化起著破壞作用。
② 溶解氧：由于氧去相化腐蝕是海水腐蝕的主要形成，因此海水中溶解氧的含量是影響海水腐蝕的主要因素。隨著鹽度的增加和溫度升高，溶解氧含量會降低。在海水表層，大氣中有足夠的氧溶入海水中，海水中的腐蝕與含氧量成互比關系。但是當海水中的含氧量達到一定值，可以滿足擴散過程所需要時，含氧量的變化對腐蝕不足以產生明顯的作用。
③ 溫度：海水溫度升高，氧的擴散速度加快，海水導電率增大，這加速了陰極和陽極的反應，即腐蝕的加速。海水溫度隨著緯度，季節和深度的不同而變化。
④ 波浪的流速：海水的波浪的流速改變了供氧條件，使氧到達金屬表面的速度加快。金屬表面腐蝕產物所形成的保護膜被沖掉，金屬基體也受到了機械性損傷。在腐蝕和機械力的相互作用下，金屬腐蝕急劇增加。
⑤ 海生物：海洋中存在著多種動植物和微生物，它們的生命活動會改變金屬一海水界面的狀態和介質性質，對腐蝕產生不可忽視的影響。海生物的附著會引起附著層內外的氧濃差電池腐蝕。某些海生物的生長會破壞金屬表面的涂料等保護層。在海生物死后附著的金屬表面上，銹層以下及生海泥里的環境都是缺氧環境，會促進厭氧的硫酸鹽還原菌的繁殖，引起嚴重的微生物腐蝕，使鋼鐵的腐蝕增大。