紅鯧魚，別名也叫淡水白鯧，雖然在外形上酷似鯧魚，但是它的成體卻有著黑色的背鰭和閃耀著桔紅色金屬光澤的腹鰭。
紅鯧魚為雜食性魚類，消化系統發達，具有肉食性魚類所具備的膨大的胃和幽門囊，既攝食小魚、蝦和底棲動物等動物性飼料，又攝食水草、蔬菜、藻類等植物性飼料。在特別饑餓和實物匱乏時可進化成食人魚。人工飼養條件下，可投喂花生麩、豆餅和配合飼料。魚苗階段主要攝食硅藻、甲藻等單藻以及輪蟲、枝角類、橈足類等浮游動物。據觀察，剛孵出的仔魚以卵黃為營養，45天后腸管形成。長至毫米，開始攝食浮游生物，主要是小型單孢藻和輪蟲類。在全長16毫米左右時，其消化道內的食物主要是水蚤；當全長長至45厘米，腸胃內食物主要有水蚤和枝角類；全長6厘米左右時,消化道中食物組成除各種浮游生物外還有植物碎屑和人工投喂的飼料。當全長達7厘米以上，其食物組成主要是各種植物碎屑和投喂的飼料。所以魚苗階段主要以浮游生物為食。
外型特征
是鋸脂鯉亞科、巨脂鯉屬的一種，與俗稱的“食人魚"有較近的親緣關系。鰭條無硬棘。背鰭18～19；臀鰭16～18；腹鰭8。鰾室為二個，后室長于前室。側線鱗82～98。上、下頜齒均二行，齒面呈缺刻狀突出，牙齒鋒利，能咬在水中其它生物，饑餓食物不充足情況下能吃同類。鰓弓的鰓耙數30～36。有明顯的胃，胃囊呈U字狀較膨大，其胃的長度約為腸長的1/5，胃與十二指腸交界處有幽門盲囊（幽門垂），腸及內臟周圍有脂肪塊。
根據體長118～144毫米的42尾標本的測定，平均體長為體高的倍，為頭長的倍，為尾柄長的倍。頭長為體厚的倍；為吻長的倍；為眼徑的倍。有點像海水鯧魚，側扁成盤狀，背較厚，口端位，無須。頭部小，頭長與頭高相當。眼中等大，位于口角稍上方。尾分叉，下葉稍長于上葉。背部有脂鰭，背鰭起點與腹鰭略相對，體被小型圓鱗，自胸鰭基部至有略呈鋸狀的腹棱鱗。體色為銀灰色，胸、腹、臀鰭呈紅色，尾鰭邊緣帶黑色。魚種時體表有黑色星斑。到了成魚這種星斑消失，但成魚的體色會受環境的影響而有些變化，飼養在室內水簇箱中缺乏陽光的堿性水體中的短蓋巨脂鯉體色較深、呈深灰至黑色，而放養在池塘中則是白身、銀鱗、黑尾、紅鰭，四色相配，魚種加上體表星斑，極為美觀。由于這種魚的體型、體色特點，因此是很好的觀賞魚。
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